Роман нижегородского писателя и журналиста Захара Прилепина «Обитель» посвящён легендарному Соловецкому лагерю. Как заявлял автор, на сегодняшний день на тему лагерей именно 20-х годов нет литературных текстов, она затронута лишь в мемуаристике. А история эта, считает Прилепин, крайне важная. «То, что писали Солженицын, Шаламов, - это немного другое, там и контингент лагерей другой, и время другое. А лагеря 20-х годов - это такой «последний исход «Серебряного века». Туда попадали люди из элитарных артистических салонов, поэты, духовенство и, в то же время, блатные из одесской мифологии, актеры. Получилось такое странное варево. Они выпускали журнал, там было два театра, три оркестра», - пояснял Прилепин, добавив, что эта эпоха волновала и интересовала его с самого детства».
Сюжет романа и прост и сложен одновременно. Соловки. Молодой парень Артем Горяинов попадает в лагерь за убийство отца. Главный герой борется за свое место под холодным северным солнцем. Борьба в лагере идет не на жизнь, а на смерть. Кто-то умирает от болезни, от тяжелой работы, в карцере, кого-то убивают блатные за сигарету, за рубль, за взгляд. Одних пристреливают конвоиры – хотел сбежать, товарищ начальник! Другие кончают жизнь самоубийством, не выдержав издевательств. Питание скудное: пшенка, кипяток, нечто наподобие супа. Работа от заката до рассвета, чтобы не оставалось времени вообще, даже на здоровый сон. Лагерь меняет людей, ломает характеры, выворачивает жизнь. Артем не исключение. Роман-кладезь людских характеров: сильных, смелых, слабых, трусливых. Эта книга о людях, оказавшихся перед выбором: сломаться или остаться цельным. Прилепин многие трагические исторические факты в своем романе осознанно сгладил. Сегодня несложно в Интернете найти воспоминания соловчан – заключенных, конвоиров. Воспоминания их намного жестче, чем книга. Именно от этого «Обитель» кажется не слишком правдивым. После выхода романа появилось много неоднозначных рецензий. Книгу нужно обязательно прочесть, потому что это она о нашей истории, о её бедах, о том через какие сложности прошли наши прадеды.
